В 1966 г. компания  Handley Page  разработала проект 19-местного турбовинтового пассажирского самолета HP. 137 Jetstream 1 и в середине 1968 г. приступила его серийное выпуск. После этого выпуска 60 авиалайнеров в 1969 г. компания прекратила свойское существование и все права на продолжение производства самолета получила компания Scottish Aviation, вошедшая в 1977 г. в состав корпорации  British Aerospace. Авиалайнер Jetstream 1 выпускался до 1970 г. и в настоящее время едва ли не уже не эксплуатируется. В декабре 1978 г. корпорация  British Aerospace приняла решение возобновить производство самолета, но уже в усовершенствованном варианте. Это решение было основано на анализе потребностей рынка, которому стали требоваться миниатюрные авиалайнеры в классе 18-20 мест. Был разработан проект самолета Jetstream 31, который представлял собой дальнейшее развитие самолета Jetstream 1 с более мощными ТВД и гораздо улучшенными летными характеристиками. Узловой полет модифицированный авиалайнер Jetstream 1 (с необорудованной пассажирской кабиной) выполнил 28 марта 1988 г. В марте 1982 г. состоялся стержневой полет серийного самолета Jetstream 31. В конце июня 1982 г. была завершена сертификация в Великобритании, а в ноябре авиалайнер был сертифицирован в США. Первоклассный авиалайнер был поставлен в ноябре 1982 г. Для административных перевозок разработан 8-местный вариант с дальностью полета 1900 км. Есть по-прежнему санитарный и грузовой варианты, а по-прежнему модификация Jetstream 31 EZ для патрулирования шельфовой зоны, оснащенная РЛС кругового обзора и прожекторами. В ВМС Великобритании используется немного тренировочных авиалайнеров Jetstream Т.Мk.3 для подготовки операторов-наблюдателей палубных вертолетов. С этой целью потолок кабины экипажа остеклен для увеличения площади обзора. В 1987 г. был разработан усовершенствованный вариант Jetstream 31 Super с более мощными ТВД и увеличенной взлетной массой. Выпускался массово в 1982-1989 гг. К июню 1995 г. был поставлен 381 авиалайнер (включая его модификацию 31 Super).