Дешевые билеты на самолет авиакомпании Грит Лейкс Авиаэйшн (Great Lakes Aviation)

Общая информация о авиакомпании Грит Лейкс Авиаэйшн (Great Lakes Aviation)

Контактная информация:

Номер телефона: +1 800 554 51 11
Адрес головного офиса:
1022 Airport Parkway, Cheyenne, Wyoming, 82001, USA
Логотип авиакомпании:

Название авиакомпании на русском: Грит Лейкс Авиаэйшн
Название авиакомпании на английском: Great Lakes Aviation
IATA код авиакомпании: ZK

Авиакомпания Great Lakes Aviation (IATA: ZK) — это региональный перевозчик, который долгое время играл важную роль в обеспечении авиасообщения между небольшими городами США, особенно в центральной и западной части страны. Основанная в 1977 году, компания специализировалась на маршрутах, которые крупные авиакомпании считали нерентабельными. Хотя на момент 2024 года Great Lakes Aviation официально прекратила коммерческие пассажирские перевозки, её история и влияние на развитие региональной авиации остаются значимыми для понимания структуры воздушного транспорта в США.

Эта авиакомпания была особенно интересна путешественникам, вынужденным добираться до удалённых населённых пунктов — будь то бизнесмены, студенты, пожилые люди или туристы, посещающие национальные парки и сельские регионы. Перелеты с Great Lakes Aviation часто становились единственной альтернативой многочасовым поездкам на автомобиле или автобусе. Сегодня, несмотря на прекращение деятельности, информация о ней остаётся актуальной для тех, кто изучает историю авиаперевозок, анализирует маршруты в сельской Америке или сталкивается с последствиями её ухода с рынка — например, сокращением связности малых городов.

История и философия бренда

Great Lakes Aviation была основана в 1977 году в городе Уотертаун, штат Нью-Йорк, как небольшая чартерная компания. Первоначально она обслуживала местные маршруты в северной части штата, но уже в 1980-х годах расширила деятельность на Средний Запад и Великие равнины. Ключевым поворотом стало участие в программе Essential Air Service (EAS) — федеральной инициативе США, направленной на поддержание минимального уровня авиасообщения в малых и отдалённых городах.

В 1990-х и 2000-х годах Great Lakes Aviation стала одним из крупнейших участников программы EAS, выполняя рейсы в десятки небольших аэропортов в штатах Вайоминг, Южная Дакота, Небраска, Колорадо, Аризона и Нью-Мексико. Компания сотрудничала с такими крупными перевозчиками, как United Airlines и Frontier Airlines, выступая в роли регионального партнёра под их брендами (United Express, Frontier JetExpress).

Философия Great Lakes Aviation строилась на принципе «авиация для всех». Миссия компании заключалась не в максимизации прибыли, а в обеспечении жизненно важной транспортной связи для сообществ, где аэропорт часто был единственным окном в внешний мир. Это особенно ценилось в зимний период, когда дороги в горных и равнинных регионах становились непроходимыми.

Однако финансовые трудности, рост цен на топливо и сокращение государственного финансирования по программе EAS привели к постепенному сокращению операций. В 2018 году Great Lakes Aviation выполнила свой последний коммерческий рейс, официально завершив почти 41 год деятельности.

Маршрутная сеть и хаб-аэропорты

На пике своей деятельности (примерно в 2010–2015 годах) маршрутная сеть Great Lakes Aviation охватывала более 30 городов в 10 штатах США. Основные хабы находились в аэропортах Денвера (DEN), Финикса (PHX) и Чикаго (ORD), откуда отправлялись стыковочные рейсы в малые населённые пункты.

Среди наиболее известных направлений — Рапид-Сити (Южная Дакота), Джексон-Хоул (Вайоминг), Скоттсблуфф (Небраска), Флагстафф (Аризона), Галлип (Нью-Мексико) и Интернашнл-Фолс (Миннесота). Многие из этих городов расположены вблизи национальных парков (Йеллоустон, Гранд-Каньон, Бадлендс), что делало авиакомпанию популярной среди туристов, желающих избежать длительных наземных переездов.

После ухода Great Lakes Aviation с рынка многие из этих маршрутов либо были переданы другим региональным перевозчикам (например, SkyWest или Boutique Air), либо полностью прекращены. Это привело к изоляции некоторых сообществ и росту стоимости альтернативных способов передвижения.

Типы самолетов и безопасность

Флот Great Lakes Aviation состоял преимущественно из небольших турбовинтовых самолётов Beechcraft 1900D и Embraer EMB 120 Brasilia. Эти воздушные суда рассчитаны на 19 и 30 пассажиров соответственно и идеально подходят для коротких взлётно-посадочных полос, характерных для сельских аэропортов.

Beechcraft 1900D — один из самых распространённых региональных самолётов в США. Он отличается надёжностью, экономичностью и способностью эксплуатироваться в сложных климатических условиях, включая сильные морозы и ветер. Все самолёты Great Lakes Aviation проходили регулярное техническое обслуживание в соответствии с требованиями Федерального управления гражданской авиации США (FAA).

С точки зрения безопасности, Great Lakes Aviation имела хорошую репутацию. За всю историю коммерческих перевозок (с 1977 по 2018 гг.) компания не была замешана в серьёзных авиационных происшествиях с человеческими жертвами. Её деятельность регулярно проверялась FAA, а экипажи проходили строгую подготовку, включая симуляторы экстремальных ситуаций.

Классы обслуживания на борту

Great Lakes Aviation предлагала только один класс обслуживания — эконом. Учитывая короткую продолжительность большинства рейсов (от 30 минут до 2 часов), на борту не было сложных сервисов. Пассажиры получали базовый уровень комфорта: узкие, но функциональные кресла, возможность разместить небольшую ручную кладь под сиденьем впереди, а также бесплатную регистрацию одного чемодана (в рамках тарифов, связанных с партнёрскими программами United или Frontier).

Питание на борту не подавалось, но на рейсах продолжительностью более часа пассажирам предлагали бесплатную бутылку воды и лёгкие закуски (печенье или крекеры). Wi-Fi и развлекательные системы отсутствовали — что, впрочем, было нормой для региональных перевозчиков такого масштаба.

Особенностью полётов с Great Lakes Aviation была близость к экипажу: из-за малого размера салона пассажиры часто напрямую общались с пилотами и бортпроводниками, что создавало атмосферу «семейного» сервиса, особенно ценимую постоянными клиентами.

Программа лояльности Great Lakes Aviation

У Great Lakes Aviation не было собственной программы лояльности. Однако, поскольку большинство её рейсов выполнялось под брендами United Express и Frontier JetExpress, пассажиры могли накапливать мили в программах лояльности этих авиакомпаний — соответственно, MileagePlus (United) и EarlyReturns (Frontier).

Это означало, что даже при перелёте на небольшом 19-местном самолёте в Вайоминг вы могли заработать мили, пригодные для бесплатного перелёта в Европу или Азию. Для частых путешественников, особенно бизнесменов, это было важным преимуществом. Программа лояльности Great Lakes Aviation как таковая отсутствовала, но интеграция с крупными партнёрами компенсировала этот недостаток.

Правила тарифов и багажа

Тарифы Great Lakes Aviation зависели от того, под чьим брендом выполнялся рейс. При бронировании через United Airlines или Frontier Airlines применялись их правила. В рамках программы EAS многие билеты субсидировались государством, что делало их доступными даже для жителей с низким доходом.

Обычно включёнными в тариф были:

• Ручная кладь (до 7 кг, размещаемая под сиденьем).
• Один зарегистрированный чемодан до 23 кг (при бронировании через партнёрские авиакомпании).

Сверхнормативный багаж оплачивался отдельно — от 25 до 50 долларов США за дополнительное место. Дети до 2 лет летали бесплатно на руках у взрослого. Для пожилых пассажиров и людей с ограниченными возможностями предоставлялась приоритетная посадка и помощь на земле.

Важно: бронирование билетов Great Lakes Aviation всегда осуществлялось через партнёрские авиакомпании или агентства, а не напрямую. Это иногда вызывало путаницу у пассажиров, особенно при изменении или отмене рейсов.

Сервис и обслуживание

Сервис на борту и на земле у Great Lakes Aviation отличался простотой, но высокой степенью персонализации. Бортпроводники часто знали постоянных пассажиров по имени, особенно в малых городах, где одни и те же люди летали по расписанию несколько раз в неделю — например, на учёбу или к врачу.

Онлайн-регистрация отсутствовала — пассажиры регистрировались непосредственно в аэропорту за 60–90 минут до вылета. В большинстве малых аэропортов это занимало считанные минуты, так как очередей практически не было.

Поддержка клиентов осуществлялась через колл-центры партнёрских авиакомпаний. Отзывы о Great Lakes Aviation, оставленные до 2018 года, в основном положительные: пассажиры отмечали пунктуальность, вежливость персонала и надёжность в сложных погодных условиях. Особенно высоко ценилась способность выполнять рейсы зимой, когда другие виды транспорта оказывались парализованы.

Плюсы и минусы перелета с Great Lakes Aviation

Преимущества (актуальные на момент её работы):

• Доступ к труднодоступным городам и национальным паркам.
• Надёжность в экстремальных погодных условиях.
• Возможность накапливать мили в программах United или Frontier.
• Бесплатный багаж и ручная кладь в рамках партнёрских тарифов.
• Короткие очереди и быстрая регистрация в малых аэропортах.

Недостатки:

• Отсутствие собственного сайта и прямого бронирования.
• Ограниченный комфорт из-за малого размера салона.
• Зависимость от государственного финансирования (программа EAS).
• Отмены рейсов при сокращении субсидий.
• Нет современных удобств: Wi-Fi, питание, развлечения.

Советы и рекомендации путешественникам

Хотя Great Lakes Aviation больше не выполняет рейсы, её наследие важно для понимания современной транспортной ситуации в сельской Америке. Если вы планируете поездку в регионы, ранее обслуживавшиеся этой авиакомпанией, обратите внимание на следующее:

• Проверьте текущего оператора маршрута. Многие направления теперь обслуживает SkyWest Airlines под брендом United Express.
• Уточните наличие рейсов по программе EAS. Не все малые города сохранили авиасообщение после ухода Great Lakes Aviation.
• Рассмотрите альтернативы наземного транспорта. В некоторых случаях аренда автомобиля из ближайшего крупного города (например, Денвера или Финикса) может быть быстрее и дешевле.
• Изучите отзывы о Great Lakes Aviation для исторического контекста — они помогут понять, как изменилась доступность региональных перелетов за последние годы.
• Если вы летите в национальные парки, заранее планируйте логистику: воздушное сообщение может быть сезонным или ограниченным.

Авиакомпания Great Lakes Aviation больше не существует, но её вклад в развитие региональной авиации США остаётся значительным. Она была жизненно важным звеном для десятков малых городов, обеспечивая связь с крупными транспортными узлами и поддерживая мобильность жителей. Перелеты с Great Lakes Aviation никогда не были роскошью — это был практичный, надёжный и часто единственный способ быстро добраться до нужного места.

Сегодня, при бронировании билетов в сельские регионы США, стоит учитывать, что многие маршруты, ранее обслуживавшиеся Great Lakes Aviation, либо исчезли, либо стали дороже и менее частыми. Для туристов, планирующих посещение национальных парков или удалённых штатов, рекомендуется тщательно проверять доступность авиасообщения и рассматривать комбинированные варианты передвижения.

Хотя авиакомпания Great Lakes Aviation прекратила свою деятельность, её история напоминает о важности региональных перевозчиков в обеспечении равного доступа к транспортной инфраструктуре. Для тех, кто ценит не скорость и комфорт, а реальную связность и доступность, Great Lakes Aviation останется символом «авиации для людей», а не только для прибыли.

Специальные предложения авиакомпании Грит Лейкс Авиаэйшн (Great Lakes Aviation)